En tant que citoyens ou association d’habitants, nous sommes régulièrement invités à nous positionner lors de concertations publiques.
Il peut s’agir de concertations préalables ou d’enquêtes publiques comme celles encadrant les projets de modification du PLUi (Plan Local d’Urbanisme intercommunal).
Celles-ci sont devenus des étapes incontournables de la démocratie participative, parfois facultatives, mais le plus souvent obligatoires et très réglementées dans la démarche d’action publique.
Et bien sûr, comme beaucoup, nous nous interrogeons sur l’utilité, la pertinence et le bien-fondé de ces concertations.
Faire la part des choses
La littérature sur le sujet est plutôt abondante.
Elle démontre à la fois l’intérêt, l’utilité et la richesse de la démocratie participative mais aussi ses limites, ses travers et ses contradictions.
Un fréquent reproche est l’impression de ne pas avoir d’influence réelle. Le processus est complexe, les documents difficiles, les explications parfois contestables, la prise de décision reste opaque, les critiques et suggestions du citoyen sont souvent écartées ou ignorées. Le sentiment de manipulation reste très fort.
D’un autre côté, certaines concertations ont pu aboutir à des abandons ou suspensions de projet. C’est plutôt rare mais on donnera comme exemple en Isère le projet de parc de loisir à Roybon ou tout dernièrement celui de Métrocâble entre Fontaine et Saint-Martin-le-Vinoux.
Pour ceux qui veulent aller plus loin, deux ouvrages récents et fort intéressants :
- A quoi servent les enquêtes publiques ? de Francis Odier (2025)
- Pour en finir avec la démocratie participative de Manon Loisel et Nicolas Rio. (2024)
Notre avis
Nous pensons que comme le disent les adages populaires : « les absents ont toujours tort » et « qui ne dit mot consent ».
Les concertations publiques permettent l’expression du citoyen, mais uniquement de ceux qui en saisissent l’opportunité. Se taire, c’est laisser l’espace aux autres.
Nous préférons donc participer mais toujours de façon éclairée, sans être dupe, ni naïf et en intégrant également que l’influence des initiateurs, organisateurs et animateurs n’est jamais neutre.
Au-delà de l’avis des enquêteurs, de leurs possibles réserves et de leurs recommandations, nos contributions s’adressent à tous nos sympathisants en espérant éclairer leur propre réflexion et aux représentants politiques, élus locaux ou futurs, qui souhaitent entendre et répondre à l’expression de leurs concitoyens.
Exprimez vous, il en restera toujours quelque chose
André Malraux
